全球最大的半导体制造商台积电,正考虑于2023年在日本开设新的芯片制造厂,而这家新厂的主要客户,似乎是该公司在日本最大的客户——索尼(Sony)。
台积电的新厂可能将会设在日本西部岛屿九州熊本市,这家台湾巨头的董事会目前还在考虑此事,并预计于9月底前作出决定;倘若通过,在工厂完全启动和运行前,将分两个阶段进行。
不过这家在日本开设的工厂不会制造任何尖端的半导体,相反,它将会主打基于28nm技术的芯片,每月生产约4万片晶圆,用于多种类型的芯片代工,包括用于汽车应用和消费电子产品的图像处理器和微控制器单元,其中大部分将会用于索尼的图像传感器。
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事实上,台积电在日本设厂的计划,也是为了要与索尼建立更密切关系;据了解,台积电对合作持开放态度,这将使索尼在运营工厂和与日本政府谈判方面拥有更多发言权。
台积电的决定仍受多种因素影响,其中包括日本政府的鼓励和支持,以及当地供应商对建设芯片相关基础设施和发展供应链的承诺。
当然,设置新厂的决定对台积电的宏伟计划不会发挥太大作用,因为他们最近才在美国亚利桑那州建设工厂,并斥资了120亿美元。后者将会使用更先进的5nm技术。2020年,美国地区营收占台积电收入的60%以上,而日本新厂则不到5%。
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尽管如此,看到台积电在全球范围内的持续扩张将是件趣的事情。众所周知,过去他们主要集中在台湾的半导体制造。但在全球硅材料短缺的情况下,当地的芯片生产成本增加,日本这个潜在的新工厂可能是他们在其他地方扩大制造能力的最新计划。