日本生物技术公司Hirotsu Bio Science Inc.开发了一种使用线虫的癌症筛检测试，而且能够透过检测尿液样本检测出癌症的早期迹象。
这个“N-nose”测试，即“线虫之鼻”（nematode nose），被发现在检测胰腺癌方面有100%的准确度，而且对其他类型的癌症也有91.3%的准确性。
该公司希望在明年将这种癌症筛检测试商业化。
N-nose到底是如何操作？
它的原理是采用Caenorhabditis elegans线虫，该线虫早在2015年被发现能够透过线虫检验出癌症，线虫对健康人的尿液气味有所排斥，但会被癌症患者的尿液吸引。
根据最近一项研究发现中，该公司分析的线虫发现了一个基因，使嗅觉受体只对胰腺癌患者的尿液有反应，而且还能禁用该基因，使线虫对其他癌症有反应，但对胰腺癌没反应。
在该公司进行的单独测试中，这些线虫正确识别所有22个来自胰腺癌患者的尿液样本，包括该疾病早期患者。
如果与能够检测癌症的狗相比，线虫不需要任何训练，而且相当便宜，因为线虫的繁殖成本很低。
即使该测试具有87.5%的高特异性，该公司表示，它不应该被用于诊断胰腺癌，相反地，N-nose目标是使人们可以轻松在家里进行癌症筛检。
根据经济合作与发展组织（OECD）数据显示，日本患者比其他国家更经常出现在癌症筛查，这个问题因疫情而加剧，该公司希望透过N-nose有助于提高未来的癌症筛检率。
大家可以在官方网站查看更多有关N-nose筛检测试详情。
